Fermeture d'A little market : comment réagir ?

Alittlemarket, place de marché française réservée aux créateurs du fait-main, a brutalement annoncé hier sa fermeture définitive. Une nouvelle choc pour les dizaines de milliers de vendeurs présents sur le site, qui s'interrogent sur leur avenir. L'occasion pour nous de revenir sur les avantages et inconvénients de ces plateformes de vente de fait-main et de vous donner quelques pistes pour rebondir.

Fermeture définitive des sites d'ALM (Alittlemarket et Alittlemercerie) d'ici à fin septembre: la nouvelle s'est rapidement propagée parmi les créateurs français, hier. Tristesse, inquiétude, colère: les réactions des utilisateurs ne se sont pas faites attendre et on comprend leur amertume quand on imagine les conséquences de cette fermeture pour les créatrices et créateurs dont les ventes online reposaient, parfois exclusivement, sur les outils de mise en ligne et de paiement de la plateforme.

Faut-il transférer sa boutique ALM sur Etsy?

Il y a trois ans, le leader français du fait-main a été racheté par le géant américain Etsy et, déjà à l'époque, les vendeurs de cette plateforme n'étaient pas tous convaincus du bienfondé de cette manoeuvre financière. Pourquoi continuer à garder deux entités distinctes quand on connaissait les objectifs de cette opération, conquérir le marché français répondant à un fonctionnement particulier qu'Alittlemarket avait su capter (lire cet article sur le Journal du Net)?

Les dirigeants d'ALM rétorquaient alors que les deux plateformes étaient suffisamment complémentaires pour cohabiter. Mais voilà, aux Etats-Unis, Etsy, entrée en bourse en avril 2015, a commencé à réduire ses effectifs fin 2016 et continue de tailler dans la masse salariale depuis...   Cet article aurait pu nous mettre la puce à l'oreille courant juin : "Etsy announces a second round of job cuts in little more than a month".

Même si votre anglais est approximatif, vous retiendrez cependant un mot : profits. Etsy doit désormais répondre aux exigences d'actionnaires et faire face à la concurrence d'Amazon, d'Ebay ou encore de Facebook et Instagram. Et les valeurs qui l'animaient au début - dont l'authenticité - se sont peut-être un peu perdues en route...  A vouloir toujours plus, à accepter les vendeurs non-déclarés, à autoriser le made in China, le risque est qu'Etsy connaisse, dans quelques années, le même sort qu'ALM.

La réalité c'est que ces plateformes au trafic important sont devenues des moteurs de recherche spécialisés. Devant l'engouement que le "handmade" et le "buy local" suscitent, les intervenants y sont de plus en plus nombreux et la visibilité pour chacun s'appauvrit à chaque nouvel entrant. Alors imaginez quand les dizaines de milliers de membres basculeront d'ALM vers Etsy...

Une opportunité: celle de prendre votre indépendance digitale

Quand ressortir dans les recherches Google pour un "petit créateur" était quasi impossible, Alittlemarket promettait visibilité et mise en avant pour les acteurs indépendants et isolés du marché. Avec sa disparition, le tableau paraît bien noir et pourtant cette actualité est une vraie opportunité. L'opportunité de prendre votre indépendance digitale. Quand vous vous posiez la question "Etsy ou ALM ?", vous voici désormais face à un autre choix : Etsy ou mon propre site?

Il faut bien le dire: Etsy, comme les autres places de marché ont des avantages: elles sont super pratiques quand on veut déléguer la fonction "vente" (et non la fonction commerciale, ne pas confondre les deux) de son business créatif. Être présent sur une plateforme évite d'avoir à investir dans sa propre boutique en ligne, de choisir un dispositif de paiement à distance. On est également guidé dans la rédaction de ses fiches produit. Et l'on bénéficie de l'audience et de la notoriété du site.

La véritable réflexion à avoir ne concerne pas tant le lieu de vente de vos créations que votre identité de créateur. Car que ce soit sur les moteurs de recherche ou sur les places de marchés (Etsy mais aussi Amazon Handmade - voir cet article du monde dont le titre est révélateur), le plus dur reste de sortir du lot. Pour cela, la solution que nous préconisons est "simple": créer et développer sa marque propre.

Créer sa marque et son identité

Pour ne pas être un vendeur parmi les autres, des petites mains dans l'ombre, pour éviter qu'à la question : "Oh il est chouette ton collier, tu l'as acheté où ?", la réponse soit le nom d'une marketplace et non le vôtre, il est important de vous pencher dès maintenant sur la création de votre marque et de son identité.

Notre nouveau livre, "Créer sa marque pour small business" (sorti le jour où Etsy annonçait de nouvelles réductions d'effectifs) développe justement ce point : celui de la différenciation quand les entrepreneuses créatives sont de plus en plus nombreuses à se lancer. Oubliez le lieu de vente en ligne, il n'est au final que votre tiroir caisse : que vous vendiez sur votre propre site ou sur un marketplace, il vous faudra de toute façon miser sur votre identité de marque, votre ADN, vos valeurs, votre histoire... tout ce qui fait que vous êtes vous et que vous valez la peine d'être connu.

extrait du mail envoyé le 03 juillet 2017 aux membres vendeurs